конецформыначалоформыТем временем стартовал первый в истории международный бейсбольный турнир с участием национальных команд, которые представлены профессиональными бейсболистами из MLB, т.н. "Классика". На данный момент завершилось три матча в азиатской группе. Удачно взяла старт сборная Кореи, реабилитируясь тем самым перед болельщиками за неудачную попытку квалифицироваться на олимпийские игры в Афинах, куда корейцы не попали благодаря не самому удачному стечению обстоятельств. В стартовом матче Классики сборная Кореи обыграла сборную Тайваня со счётом 2-0, а в субботу была обыграна сборная Китайской Народной Республики, заведомо аутсайдер проходящего турнира: корейцы выиграли со счётом 10-1. Днём ранее, в пятницу, китайцы также проиграли сборной Японии, не сумев ничего противопоставить мощной атаке японцев. Игра закончилась со счётом 18-2.

Первый матч Классики между Тайванем и Кореей прошёл в Токио (как и все игры азиатской группы) при более чем пятитысячной аудитории.Мэнеджер корейцев Ким Сик Ин угадал с питчерами, и в итоге игра от которой, к слову, и не ждали обилия набраных командами очков, закончилась со счётом 2-0 в пользу сборной Кореи. Корейские питчеры позволили представителям Тайваня занести себе в актив только один дабл и четыре сингла. У корейцев начал игру представитель Доджерс Джай Вёнг Сё (записавший победный матч на свой счёт), затем на третьем хиттере третьего иннинга его сменил Ким Хюн Бюн (Колрадо Рокиз), в пятом иннинге в игру вступил Ку Сун Дай (Нью-Йорк Метс), а в качестве клоузера сыграл предствитель Сан Диего Падрез Чан Хо Парк, которому был записан сэйв. Стоит ещё раз отметить удачный питчиер-лист, выбраный тренером корейцев, который не побоялся заучаствовать в игре четырёх питчеров из MLB, благо обошлось без травм. Что касается полевых игроков сборной Кореи, то во время матча поле покинул игрок третьей базы у корейцев, один из главных хитеров команды Ким Дон Жу - он повредил плечо, ныряя за мячом на первой базе. Сама игра закончилась красивейшим форсплеем на второй базе, после впечатлящюего "нырка" шортстопа сборной Кореи между второй и третьей базами и дальнейшей передачей мяча игроку второй базы.

Как и ожидалось, во второй игре против сборной Китая все вышедшие на игру питчеры оказались представителями корейской лиги. Всё дело в том, что сборная Китая рассматривает этот турнир в качестве пристрелки к дальнейшим стартам и её заведомо записали в аутсайдеры азиатской группы. Пропустив первого хиттера на первую базу после четырёх неудачных подач, питчер корейцев Сон Мин Хан "нашёл" зону страйка и в дальнейшем уступил место на горке только при счёте 5-0 в четвёртом иннинге игры - игра к тому моменту была уже сделана. Единственное, что омрачило безоговорочную победу корейцев, это хоум-ран в исполнении китайца Ян Шуо, который красочно перечеркнул надежды корейцев на вторую сухую игру к ряду.

Третьей из описываемых, и второй из прошедших, стала игра между сборными Китая и Японии. Противостояние сборных этих стран в любом виде спорта носят более чем спортивный характер, но на этот раз как таковой борьбы не получилось, японцы разорвали китайцев со счётом 18-2, показав себя мастерами во всех элементах современного бейсбола. При шестнадцати тысячах своих болельщиков, японцы повели со счётом 2-0, на что китайцы ответили двухрановым хоумраном. Чуть меньше иннинга понадобилось представителям страны восходящего солнца, чтобы прийти в себя и вернуть развитие матча в нужное русло: 4 рана в следующем иннинге и далее по иннингам: 3, 2 и 7 ранов соотвественно. Звезда номер один японской сборной Ичиро Судзуки, представляющий клуб МЛБ Сиэтл Мэринерс, провёл игру на высочайшем уровне и принёс в копилку своей сборной два очка лично и один - приведя в "дом" товарища по команде.